A Balkan Rallyt Vértes János Benjámin (GoBeyond alapító) és Trellay Levente hívták életre azzal a szándékkal, hogy a klasszikus autókat és motorkerékpárokat újra olyan utakra vigyék, amelyekre valójában tervezték őket, és visszahozzanak valamit az autóstúrázás analóg aranykorából, amikor a navigáció még valódi figyelmet, a gépek pedig valódi jelenlétet követeltek.
A többnapos kalandtúrán veterán, modern klasszikus, Future Classic és egyedi („Effet de Surprise”) kategóriákban sorakoznak fel az autók és motorkerékpárok, miközben a résztvevők egy történetre épülő, gamifikált kaland részeseivé válnak. A csapatoknak precíz időmérési szakaszokat kell teljesíteniük és út közbeni feladványokat megoldaniuk, miközben a szervezők minden évben egy új történetre építik fel a játékot. A verseny középpontjában a pontosság, a következetesség és a stratégia áll, nem a lóerők.
Az elmúlt öt év során a rally szabályrendszere is folyamatosan fejlődött: a professzionális időmérésnek és a veterán autókat kompenzáló értékelési rendszernek köszönhetően ma már egy közel hetvenéves autó is ugyanolyan eséllyel állhat rajthoz, mint egy jóval modernebb típus. A cél egy olyan átlátható, precíz versenyrendszer megalkotása volt, ahol végül nem az autó, hanem a vezető teljesítménye dönt. A jubileumi mezőny idén közel 180 résztvevőből, több mint 90 járműből és egy harmincfős szervezői stábból áll össze. A nyolc nap során 1150 kilométer vár a csapatokra, napi 150- 200 kilométeres etapokkal. A konvojjal egy veterán járművekre is szakosodott szervizcsapat is együtt halad, amely nemcsak a típushibákat ismeri, hanem szükség esetén alkatrésszel vagy helyszíni javítással is segíti a mezőnyt, hogy a lehető legtöbb klasszikus gép saját erejéből érjen célba.
A rendezvény az elmúlt öt évben nemcsak szakmailag, hanem közösségében is sokat változott. Az első rallykon még főként magyar csapatok indultak, ma már rendszeresen érkeznek résztvevők az Egyesült Államokból, Ausztráliából, Nagy-Britanniából, de versenyeztek már többek között finn, spanyol, német, francia, olasz sofőrök is. Az idei mezőnyben jelenleg kilenc ország képviselteti magát.
A jubileumi kiadás több szempontból is új fejezetet nyit. Az eddigi években a rally mindig Budapestről rajtolt: az első szakaszok Magyarország kevésbé ismert útjain vezettek keresztül, mielőtt a mezőny megérkezett volna a Balkán hegyei közé. Idén azonban először Horvátországból indul a kaland. A rajt Trogir óvárosából lesz, ahonnan Bosznián, Montenegrón és a rally történetében először Albánián keresztül vezet az út. Az új útvonal számos olyan hegyi szerpentint és tengerparti szakaszt érint, amelyek korábban még nem szerepeltek a rally történetében.
A mezőny idén is tartogat különlegességeket. Több svájci motoros is rajthoz áll, akik nemcsak a Balkan Rally útvonalát teljesítik, hanem saját motorjukon egészen Svájcból érkeznek Trogirba, hogy onnan együtt induljanak a mezőnnyel. A résztvevők között lesz egy első generációs Chevrolet Corvette C1 is – az ikonikus amerikai sportautóval egy román induló vág neki a Balkánnak –, míg a legidősebb versenyző 1945-ben született. A Balkan Rally öt év alatt egy autós eseményből közösséggé vált. Olyan emberek találkozási pontjává, akiket nem a helyezések vagy az autók értéke köt össze, hanem a felfedezés öröme. Akik számára egy régi autó karaktert jelent, az analóg világ nem nosztalgia, hanem élmény, és akik hisznek abban, hogy az utazás legfontosabb része maga az út.
